Halloween en Cali
Pasar Halloween en Cali es una de esas experiencias que, si bien no dista de la típica celebración de noche de brujas en Colombia, tiene un momento muy especial de recordación de cuentos regionales que suelen entretenernos, pese al carácter terrorífico de muchas de nuestras creencias populares.
Sea en una finca, en una carpa de camping, o en nuestros hogares luego de pedir dulces de puerta en puerta, alguna vez hemos escuchado estas leyendas que hacen parte de nuestro folclore colombiano, varias de ellas originadas en nuestra localidad.
Recordamos a nuestros ancestros con estas historias que nuestros abuelos escucharon, y que, espantos de Cali o del país, también nos relataron (¡y asustaron!) en un día de fantasmas, apariciones y calabazas como el de este 31 de octubre.
A ver cuántos de estos mitos de nuestra tradición oral colombiana y caleña conoces, o si te animas, ¿por qué no?, quizás hasta consideres hacer un poco de turismo negro en Cali con la siguiente guía noir del Valle del Cauca:
El Buziraco
Porque la noche de Halloween en Cali es mucho más espectral cuando se escucha este cuento en la propia Sucursal del Cielo… Y es que desde nuestro hotel puedes mirar el Cerro de las Tres Cruces, el sitio elegido por Buziraco, el diablo, para vivir tras ser expulsado de Cartagena y desde donde enviaba todo tipo de males y tormentos a nuestra ciudad… Sentado en la cúspide de esta colina, con alas de murciélago y carcajada tenebrosa, este demonio se dejaba ver muy especialmente en las noches de tempestad… Hasta que dos frailes decidieron poner fin a su perversidad instalando tres cruces de guadua en la cima de esta elevación, y que posteriormente fueron sustituidas por otras más fuertes de concreto y acero para encerrarlo en la montaña definitivamente. Puedes leer más sobre esta historia aquí.
El Diablo de Juanchito
Proclive a tentar y hacerse tentar, por supuesto que el diablo no resistió la oportunidad de irse una tarde a rumbear a Juanchito, otrora referencia de la fiesta en nuestra ciudad. Leyenda urbana o no, cuentan que un hombre guapísimo, de punta en blanco, se apareció en Changó, local famosísimo de la época. Hombres y mujeres no podían dejar de mirarlo por su garbo y soltura al bailar, evidenciando que era el mejor bailarín de la noche. Muchas damas ansiaban danzar con el misterioso varón, pero sólo una fue la elegida como compañera de baile para pasar la noche con él al son de la salsa brava. En el clímax de la pachanga, este caballero le susurra a su bella acompañante que no vea sus pies, a lo que ella hace caso omiso quedando aterrada: su pareja tenía patas de macho cabrío, olor a azufre, y la pista de baile encendida rápidamente en un fuego que espantó a todo el público de la discoteca… Algunos dicen que el diablo la besó quemando sus labios y cuello antes de éste desaparecer; otros que ella se desmayó y murió en el lugar; y hay versiones que afirman que un par de valientes lograron rescatarla del incendio, pese a ella nunca se recuperó de lo sucedido y tuvo que ser recluida en un manicomio. Lo cierto es que es otro de esos grandes rumores de nuestra urbe, perfecto para ambientarnos dentro de la noche de brujas en Cali.
La Llorona de San Antonio
De entre esos cuentos de terror que nutren el repertorio de nuestro turismo macabro en Cali, encontramos éste que es el de una linda gitana que fungía como doméstica en la mansión de una familia encumbrada de nuestra ciudad, en el barrio San Antonio. Al parecer, esta joven zíngara llama la atención de un aristocrático invitado de sus amos, quien se obsesiona por ella pese a estar casado, y a quien ella le corresponde en las sucesivas visitas que el enamorado le practica en pleno desconocimiento de los dueños de la casa… Ignoraban todos que la mujer de este caballero descubre la infidelidad de su marido, y vengativamente no sólo humilla y acusa a su esposo de adulterio ante el arzobispo, sino que además señala a los patrones de la chica como alcahuetas… La noticia no cayó bien al señor de la casa, quien ofendido mata al amante de su empleada, lo que ocasiona que ella se quite la vida en una de las habitaciones de la residencia y que posteriormente su espíritu atormente con llantos a los habitantes de la misma. Compartimos esta historieta que cuenta otra versión similar creativamente ilustrada.
La Tunda
Entidad aterradora de nuestro Pacífico colombiano, hace parte de los grandes mitos y leyendas del Valle del Cauca, con algunas variedades circulantes en el puerto de Buenaventura. Se trata de una grotesca y apestosa mujer, con un pie en forma de molinillo y otro de bebé, que rapta a niños desobedientes, bebés sin bautizar, personas juergueras y esposos infieles, haciéndose pasar por un ser querido para que la sigan hasta el monte. Una vez allí, idiotiza a sus víctimas haciéndoles comer camarones y cangrejos cocinados en sus entrañas hediondas, para convertirlas luego en sus amantes con prácticas sexuales degradantes. Es una de las piezas folclóricas más pintorescas (puedes leerla completa en este enlace), y con equivalentes a otras fábulas de horror que también escucharás en nuestra región como la muy temida Patasola de los campos, o la Viudita Alegre en nuestros contextos citadinos.
El Duende
Como creencia ampliamente difundida en América, los duendes también hacen parte del imaginario colectivo del Pacífico y suroccidente colombiano, retratados como pequeñas criaturas fantásticas relacionadas con el hogar, los bosques, los cuerpos de agua, el mundo subterráneo y los espacios exteriores: sean rurales o urbanos. Poseedores de una doble naturaleza, juguetona o malévola, pueden desde tocar inofensivamente el tiple (o la flauta) recostados del tronco de un árbol, o enloquecer a las personas con sus maldades entre las que se cuentan mover objetos de lugar, ensuciar las viviendas, atormentar a las mujeres, fastidiar a los animales, secuestrar a los niños y pare de contar… Por estas razones hay quienes incluso evitan pasar por los viaductos de nuestra ciudad, ya que son reductos de este tipo de seres míticos en los que es fácil caer presa de sus travesuras, como sucede con el Duende del Puente.
El Pollo Pelón
O “Pájaro Pollo”. Se trata de un polluelo que fue poseído por una energía diabólica, producto del exorcismo que un cura realizó sobre una chica. Se dice que al momento de esta práctica, el espíritu maligno abandonó el cuerpo de la muchacha y se refugió en la cría de una gallina que se encontraba cercana a la escena del despojo. Descrito como un engendro deforme de ojos saltones y chispeantes, alas de murceguillo, cuello de serpiente, enorme pico y patas de gallo adulto, es motivo de pavor para quienes le escuchan piar, especialmente en la zona de Pance y el Parque del Acueducto.
La Candileja
Relato heredado y compartido con otros departamentos, la Candileja es uno de esos mitos y leyendas de Cali al que en sus diversas manifestaciones se le conoce también como la Bola de Fuego, que en esencia es un alma en pena… Parecida al Ánima Sola en su representación gráfica y en ciertas narrativas, se le conoce dentro de nuestra tradición como el espíritu errabundo de una dama envuelta en llamas, pagando condena por haber matado a algún ser querido en un arranque de ira. Dependiendo de la versión, la mujer asesina a su marido por celos, o a sus hijos de forma voluntaria o involuntaria, dado que su esposo no la quiso incluir en alguna salida juntos. En cualquier caso, la mitología popular establece que su espectro vaga por los caminos como un castigo de Dios, o que ella misma se tira a las brasas en la culminación de su crimen. Y como su acto no tiene perdón divino, dedica sus apariciones a asustar a quienes le ven, o a perder a las personas que se topan con ella en la vía.
La Mano del Negro
Conocido también como “La Mano Peluda”, el mito tiene diversas variantes macro que involucran a un esclavo negro en lo que hoy se conoce como Loma de la Cruz, uno de los destinos favoritos del turismo noir de Cali. La primera versión relata que éste se rebeló a su dueño, un español, tras haber sido golpeado y acusado injustamente de robar unas monedas… La siguiente dice que este mismo siervo era muy grosero y le pegaba a su mamá… Y la tercera cuenta que este joven africano se enamoró de la hija de su patrón y ésta también de él (o incluso: de la esclava predilecta de sus señores)… Salvo la primera y tercera variedad de la historia que dice que el pobre mulato fue asesinado o enterrado vivo en castigo por su atrevimiento (con su mano surgiendo de la tierra para vaticinar su venganza), sólo la segunda adaptación es ligeramente diferente e involucra la maldición que echó la madre sobre su hijo maltratador, pidiendo que la tierra se le abriera a sus pies y se lo tragara en castigo. Tras lo cual, engullido por el suelo, el negro alza su hirsuta mano hacia la superficie, crispando los dedos y cruzándolos en forma de cruz antes de morir.
El Sombrerón
La tradición oral caleña lo conoce también como “el Jinete Negro”, visión horrorífica de borrachos, noctámbulos, ludópatas, pendencieros y hombres de mala conducta que deambulan por las veredas en las noches. Sombrío individuo montado sobre un caballo oscuro en la penumbra, vestido elegantemente de negro, silencioso, observador y acompañado de dos enormes e intimidantes perros, su característica más notoria es el sombrero de ala ancha que corona su rostro oculto, transformado en calavera cuando es provocado por alguna mala acción o imprudencia de quienes lo avistan. Su figura corpulenta, alta y enigmática, aunado a su carácter justiciero, lo convierte en uno de los espíritus más temidos y respetados de nuestro folklore colombiano.
El Mohán
De esos espantos del Valle del Cauca que más que miedo generan simpatía, no podemos evitar mencionar a El Mohán, ente de la cosmología indígena que, como protector de la naturaleza, se encuentra hermanado en alguna manera con la Mojana, la Madremonte, el Indio de Agua, el Hojarasquín del Monte y la Madre de Agua. Divinidad varonil de los cauces y selvas montañosas, suele enamorarse (y raptar) a aquellas mujeres jóvenes que lavan ropa o se bañan en los ríos de sus ámbitos, así como también hacer bromas pesadas a los pescadores, enrredando sus redes y anzuelos, o volteando sus canoas… No obstante, es también implacable con quienes destruyen el medio ambiente, y su carácter juguetón se esfuma en cuanto alguien invade, contamina y daña sus dominios, haciendo notar su poderío y mostrando su cualidad antropófaga. Físicamente se describe como un gigante peludo, de cabellera larga y tupida, cubierto de musgos, tez tostada por el sol, boca grande, ojos rojos y fumador de tabaco. En la estupenda reserva natural Bichacue Yath, se encuentra una magnífica imagen de esta deidad que te recomendamos visitar, para que escuches directamente del gran artista Tomás Muñoz y su mujer, Nubia Gómez, por qué es bueno no meterse contra este ser divino.
El Monstruo de los Mangones
Basados en un horrible caso de la vida real entre 1963 y 1967 (con espantosas réplicas que se dieron hasta la década posterior), muchos cuentan que años atrás un “vampiro” se dedicó a chupar la sangre de niños secuestrados que posteriormente aparecían muertos en zonas baldías de varios rincones de la ciudad… Entonces los tiempos ya eran complicados para la Policía Nacional, que jamás logró desvelar el misterio y descubrir al asesino serial detrás de estas atrocidades, lo que hizo que la gente, por temor, rumoreara un sinnúmero de chismes e hipótesis sin comprobar: desde acusar a un conocido empresario de la ciudad, enfermo de leucemia, como autor intelectual de los crímenes contra estos párvulos por necesitar transfusiones de sangre (deshonra que curiosamente lo convirtió en un mártir realizador de milagros con decenas de visitas semanales a su tumba hoy en el Cementerio Central de Cali); hasta hablar de grupos satánicos responsables de estos asesinatos y que nunca pudieron localizarse… De cualquier modo, la anécdota ha quedado como un pavoroso recuerdo de nuestro pasado reciente, y paradójicamente se ha convertido en motivo de una atracción de turismo funerario en Cali que cautiva a muchos curiosos y devotos.
Pero así como éstas, hay decenas más de crónicas espeluznantes que se sitúan en nuestra capital del Valle del Cauca o en sus alrededores, como la Niña de los Milagros, el Llanto del Niño, la Dama de Blanco, Juan Machete, la Pelota Misteriosa, el Fantasma de Pichinde, la Niña de la Carta, etc.
Y si te gusta acostarte asustado en una noche como la de Halloween, diversos cuenteros en línea como Howard Gutiérrez te pueden narrar muchas otras parábolas que realmente dudamos te harán dormir (o que por el contrario, si eres morboso, te atraigan a la idea de hacer tanatoturismo en Cali).
De cualquier forma, esperamos que estas historias te hayan “distraído” por el momento.
Feliz velada de brujas.
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Nuestro restaurante La Zarzuela maneja una carta especializada en cocina fusión, con ingredientes locales del Pacífico colombiano y sofisticadas técnicas del Mediterráneo. Y nuestro bar La Tasca es el punto perfecto para pasar la tarde con amigos y tapear en Cali. ¿Qué esperas para venir?
Halloween in Cali
and Valle del Cauca’s dark tourism
Spending Halloween in Cali is one of those experiences that, although not far from the typical All Saints’ Eve in Colombia, has a special meaning for our kids. This is because of the thrill they feel by just listening to those terrifying stories of our local beliefs.
Whether on a farm, in a camping tent, or in our homes after asking for candies from door to door, have we ever heard these legends that are part of our Colombian folklore, several of them originating in our town.
We remember our ancestors with these tales that our grandparents heard and told us (also scared us!) on a day of ghouls, witches and jack-o’-lanterns like this October 31.
Let’s see how many of these myths of our Colombian oral tradition you know, or if you dare: why not? Maybe it will make you consider doing a bit of black tourism in Cali with the following noir guide to Valle del Cauca:
The Buziraco
Because Halloween night in Cali gets much more spectral when this story is heard at the Branch of Heaven itself. That said, you can start by looking at the Cerro de las Tres Cruces right from our hotel. This was the place chosen by Buziraco (the devil) to live after being expelled from Cartagena: the peak from where he used to send all kinds of pests and torments to our city… Sitting on the top of this hill, with bat wings and gloomy laughter, this demon could be seen especially on stormy nights. Until two friars decided to put an end to his perversity by installing three bamboo crosses at the top of this elevation, later replaced by stronger ones made of concrete and steel to lock him in the mountain forever. You can read more about this story here.
Juanchito’s Devil
Prone to tempting and being tempted, the devil did not resist the chance to have fun at Juanchito, once a reference of big party in our city. Urban legend or not, they say that a very handsome fellow, dressed to the nines, appeared in Changó, a very famous place at the time. Men and women could not stop looking at him because of his grace and ease when dancing, showing that he was the best dancer of the night. Many ladies longed to shake a leg with the mysterious guy, but only one was chosen as a dance partner to spend the night with him to the sound of salsa brava. At the climax of the pachanga, this gentleman whispers to his beautiful companion not to look at his feet. She ignores him and then gets terrified by noticing he had goat legs and a strong sulfur smell! The dance floor suddenly lit up, and the fire scared everyone out of the nightclub… Some say that the devil kissed her burning her lips and neck before he disappeared; others that she fainted and died on the spot; and there are versions asserting that a couple of brave men managed to rescue her from the blaze, despite she never recovered from what happened and had to be confined in an asylum. So, this is one of those great rumors of our city, perfect to set ourselves within the All Hallows’ Eve in Cali.
The Weeping Woman of San Antonio
Among those horror stories that nourish the repertoire of our macabre tourism in Cali, we find this one about a beautiful gypsy woman who worked as a maid in the mansion of a high-ranking family in the San Antonio neighborhood. This young servant attracts the attention of an aristocratic guest of her masters, who becomes obsessed with her despite being married, to whom she reciprocates in the successive visits that the lover practices (an issue ignored by the owners of the house). This gentleman’s wife discovers his infidelity. And vindictively not only humiliates and accuses him of adultery to the archbishop but also points out the girl’s employers as pimps… The news did not sit well with the manor’s lord, who ultimately killed the lover of his employee out of this offense, causing her to take her own life in one of the rooms of his home. Later on, her spirit torments the inhabitants of this residence with her wailing. We share this cartoon that tells another similar version creatively illustrated.
The Tunda
Terrifying entity of our Colombian Pacific, it is part of the great myths and legends of Valle del Cauca, with some circulating varieties in the port of Buenaventura. It is about a grotesque and stinking woman with one foot in the shape of a pinwheel and the other as a baby’s. She kidnaps disobedient children, unbaptized newborns, revellers and unfaithful husbands, posing as a loved one so that they follow her to the mountain. Once there, she stupefies her victims by making them eat shrimp and crabs cooked in her fetid entrails, turning them into her lovers with degrading sexual practices. It is one of the most picturesque folkloric pieces (you can read it in full at this link), with equivalents to other allegories that you will also hear in our region, like the much-feared One-legged Woman of the open lands, or the Merry Widow in our city contexts.
The Gnome
As a widely spread belief in America, dwarfs are also part of Colombia’s collective imagination at the Pacific and southwestern regions. Portrayed as small fantastic creatures related to houses, forests, and bodies of water, they also belong to the underground world and outdoor spaces: whether rural or urban. As beings of dual nature, playful or evil: they can harmlessly play the treble guitar (or the flute) leaning against a tree or drive people crazy with their wickedness by moving objects from place, dirtying houses, tormenting women, annoy animals, abduct children and much more… For all these reasons, there are those who even avoid going through our city viaducts: it is believed that these goblins gather at tunnels waiting for people to fall prey to their pranks, just like it happens with the Elf of the Bridge.
The Evil Chicken
Also known as the Bald Bird. It is about a chick possessed by a demonic energy, product of the exorcism that a priest performed on a girl. It is said that at the time of this practice, the evil spirit left the girl’s body and took refuge in the offspring of a hen that was close to the scene of the ritual. A deformed monstrosity with bulging and sparkling eyes, bat wings, a snake’s neck, an enormous beak and rooster’s feet, it is a source of fear for those who hear it chirping, especially in the Pance area and the Aqueduct Park.
The Will-o’-the-wisp
Story inherited and shared with other regions, the Will-o’-the-wisp (or Candileja) is one of those myths and legends of Cali also known as the Fire Ball, which is basically a soul in pain… Similar to the Lonely Soul in its depiction, it is the wandering spirit of a lady engulfed in flames, serving time for having killed a loved one in a fit of rage. Depending on the version, the woman murders her husband out of jealousy; or slays her children in revenge, feeling rejected by her spouse. Despite many other adaptations, popular mythology states that her ghost wanders the roads as a punishment from God, or that she throws herself into the fire after realizing her crime. And since she is not forgiven, her appearances scare those who see her, or make people lose their way.
The Black Slave’s Hand
Also known as the Hairy Hand, the myth has some macro variants involving a black slave in the whereabouts of Loma de la Cruz, a popular destination of noir tourism in Cali. The first version recounts that this servant rebelled against his owner, a Spaniard, after being beaten and unjustly accused of stealing some coins… The following states that this same bondsman was very rude and used to hit his mother… And the third account tells this young African fell in love with the daughter of his boss and vice-versa (or that he yearned for the favorite slave of his masters)… Except for the first and third variety of the story that says the poor mulatto was slaughtered or buried alive in punishment for his audacity (with his hand rising from the ground to predict his revenge), only the second adaptation is slightly different and involves the curse his mother cast on him, calling the earth to be opened at his feet and swallow her abusive son in punishment. After which, devoured by the ground, the black raises his furred hand to the surface, clenching his fingers and crossing them in the shape of a cross before he dies.
The Man in the Hat
Oral tradition of Cali also knows him as “the Black Rider“: a horrifying vision of drunks, swingers, gamblers, and misbehaving men who roam the sidewalks at night. It is a shady individual seated on a dark horse in the gloom, elegantly dressed in black, in a silent and watchful bearing, joined by two huge and intimidating dogs. His most noticeable feature is a wide-brimmed hat over his head, showing a skull face when provoked by offense or imprudence of those who see it. His corpulent, tall and enigmatic figure, coupled with his vigilante character, makes him one of the most feared and respected spirits of our Colombian folklore.
The Mohan
Of those horrors of Valle del Cauca actually getting our sympathy, we have to mention The Mohan: an entity of indigenous cosmology that, as a protector of nature, is somewhat twinned with the Mojana, the Madremonte, the Water Indian, the Hojarasquín del Monte and the Water Mother. Manly divinity of the riverbeds and mountainous jungles, he usually abducts young women who wash clothes or bathe in the rivers, falling in love with them. He also likes to play jokes on fishermen by entangling their nets, losing their hooks, or turning their canoes over… However, he is ruthless with those who destroy the environment. That said, his playful character vanishes as soon as someone invades, pollutes or damages his domains, displaying his power and cannibalistic quality. He is a sun-baked hairy giant with robust complexion, long bushy hair covered in moss, large mouth, red eyes, and a tobacco smoker. There is a magnificent image of this deity at the Bichacue Yath Natural Reserve: a place you should definitely visit to hear from artist Tomás Muñoz and his wife, Nubia Gómez, why it is good not to challenge this divine being.
The Wasteland Monster
Based on a gruesome real-life case between 1963 and 1967 (with a ghastly copycat effect until the following decade), many say years ago a “vampire” sucked the blood of kidnapped children later found dead in parks and wastelands within Cali. Times were hard, and our Police never managed to discover the serial killer behind these atrocities. Out of fear, people began spreading gossips as unbased theories were heard. From pointing a well-known leukemia-stricken businessman as the intellectual author of these crimes for blood transfusions (a version that curiously turned him into a miracle-working martyr with dozens of weekly visits to his grave in the Central Cemetery of our city today). To even talking about satanic groups responsible for these murders that could never be apprehended. In any case, this perverse story has remained a frightening memory of our recent past, and it has paradoxically become the motive of a necrologic attraction that captivates many curious and devoted people to this destination of funerary tourism in Cali.
But just like these, there are dozens of creepy chronicles that are still located in our capital of Valle del Cauca or its surroundings, such as the Girl of Miracles, the Crying Baby, the Lady in White, Juan Machete, the Mysterious Ball, the Ghost of Pichinde, the Girl with the Letter, etc.
If you want to hear more, online storytellers like Howard Gutiérrez will gladly recite many other local tales that won’t make you go to bed (or if you are so morbid, maybe it will push you to doing some thana tourism in Cali).
Either way, we hope these stories of Halloween in Colombia have “entertained” you for the time being.
Sleep tight! 🙂
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